デボンレックスの歴史

推理作家アガサ・クリスティの生地として知られ、イギリス国内では3番目に広い南西部のデボン州で、1960年にベリル・コックスという英国人女性が巻き毛のオス猫を見つけました。 コックスはこの猫を捕獲しようとしたものの失敗してしまったため、「トム」というあだ名をつけて観察を続けていました。 そんなある日、コックスは自宅近くの公園で「トム」と同じ巻き毛を持つ子猫を見つけ、このオスの子猫に「カーリー」という名前を付け育て始めました。

10年前の1950年にデボン州の隣のコーンウォール州で巻き毛が特徴のコーニッシュレックスが発見され、育種が開始されていたことを知り、コックスはコーニッシュレックスの繁殖家グループに連絡を取り、「カーリー」との交配を試みました。
しかし、巻き毛の子猫は生まれませんでした。
同じイギリス国内の隣接する州で発見された同じ巻き毛の猫でしたが、違う猫種だということがわかり、コックスは「カーリー」を別の猫種として公認を得ることにしました。

しかし、コーニッシュレックスと別の猫であることが分かった以上、同じ巻き毛を持つ交配相手はいません。そこでコックスは、同じ事情を抱え、遺伝学者のアドバイスに従って計画的近親交配により個体数を増やしていたコーニッシュレックスに倣い、カーリーの血を引く娘猫との交配を試みたところ、カーリーと同じ巻き毛の子猫の誕生を確認することができました。
カーリーは残念なことに1970年に交通事故で亡くなりましたが、デボンレックスの基礎猫として、たくさんの子猫たちを遺しました。

デボンレックスは1960年代には血統登録団体GCCFに新しい猫種として公認を得ていますが、それは、こうしたいきさつがイギリス国内では早くから知られていたためと考えられます。 アメリカでは、長い間デボンレックスとコーニッシュレックスは同じ猫種として扱われていましたが、アメリカの血統登録団体であるCFAも、1979年に別の猫種として登録しています。